Air Jordan 4 : l’histoire et les coloris qui ont fait sa légende
L’Air Jordan 4 tient dans une seule image : Michael Jordan qui s’élève face à Craig Ehlo, à Richfield, et marque au buzzer pour sortir Cleveland. Ce soir du 7 mai 1989, il porte la Black Cement, celle que tout le monde appelle aujourd’hui « Bred ».
Dessinée par Tinker Hatfield, vendue 110 dollars selon la fiche historique de Nike, l’Air Jordan 4 est aussi la première Air Jordan commercialisée à l’échelle mondiale. Trente-sept ans plus tard, ses quatre coloris d’origine et la Jordan 4 Black Cat, née en 2006, reviennent sans cesse au calendrier.
Première Jordan vendue dans le monde entier, rééditée depuis 1999. Sa date exacte de sortie reste discutée : décembre 1988 ou février 1989 selon les sources.
De profil, l’AJ4 se lit en trois éléments : le filet en mesh, les « wings » en plastique qui tiennent le laçage et l’Air visible au talon.
1989 : la première Jordan pensée pour le monde
L’Air Jordan 3 était la première Jordan signée Tinker Hatfield. La 4 doit confirmer.
Le public la voit d’abord dans Sports Illustrated, numéro du 16 novembre 1988, d’après Highsnobiety. Jordan la porte en Black Cement au All-Star Game du 12 février 1989, à l’Astrodome de Houston, où il marque 28 points. Prix : 110 dollars, 10 de plus que l’AJ2 et l’AJ3.
Surtout, c’est la première Air Jordan distribuée sur le marché mondial, comme le rappellent Nike et Wikipédia.
Avec la 4, l’Air Jordan cesse d’être une affaire américaine.
La première sortie mondiale d’une Air Jordan
Filet, ailes et bulle d’air : la méthode Hatfield
Hatfield ne repart pas de zéro. Il garde le logo Nike Air au talon, le Jumpman sur la languette avec la mention « Flight » (le logo a sa propre histoire), et l’unité Air visible héritée de la 3.
Ce qu’il ajoute change tout. D’abord le filet en mesh : selon Nike, la 4 est le premier modèle de la lignée à porter son filet « surmoulé ». Highsnobiety décrit un filet enduit d’uréthane, trempé dans un plastique souple, puis dégagé à l’air soufflé. La tige respire.
Ensuite les « wings », ces ailes en plastique latérales. Leurs œillets supplémentaires permettent plusieurs laçages. La Spiz’ike les reprendra plus tard.
Dernier détail relevé par Highsnobiety : « Air Jordan » est cousu à l’envers dans la languette, pour se lire à l’endroit une fois rabattu.
7 mai 1989 : le Shot de Richfield
Premier tour des playoffs, match 5, au Richfield Coliseum. Cleveland mène 100-99 à trois secondes de la fin. Jordan reçoit le ballon, monte face à Craig Ehlo et marque au buzzer. Chicago gagne 101-100, remporte la série 3-2, et Jordan termine avec 44 points.
Aux pieds de Jordan : la Black Cement. Ce tir fait de la Bred la 4 la plus célèbre. En 2012, Jordan Brand sort même un coloris « Cavs » pour rappeler le moment, selon Wikipédia.
La NBA a publié le tir sous tous les angles sur sa chaîne officielle.
Les quatre coloris de 1989
En 1989, la 4 sort en quatre coloris. Les deux premiers sont la Black Cement (noir et gris ciment, la future « Bred ») et la White Cement. D’après Highsnobiety, la Fire Red et la Military Blue arrivent ensuite.
La Bred a le Shot, la White Cement a le cinéma. La Fire Red a été portée par Jordan lors de quelques matchs, d’après Sneaker Freaker. La Military Blue, jamais : c’est la seule des quatre sans souvenir de parquet.
Jordan 4 Black Cat : la paire née sans match
La Jordan 4 Black Cat n’existe pas en 1989. Elle apparaît en 2006 : une 4 entièrement noire, nubuck et suède, aux détails gris discrets.
Son nom vient d’un surnom de Michael Jordan. Son origine exacte est inconnue : selon SoleSavy, des joueurs NBA l’auraient appelé ainsi pour sa férocité et son agilité. Hatfield reprendra le félin pour l’Air Jordan 13.
Sa rétro 2020 sort quelques semaines avant que le monde ne s’arrête, et sa revente atteint quatre chiffres selon Sneaker Freaker. En 2025, la troisième sortie apporte enfin le Nike Air au talon.
La Bred doit sa légende à un tir. La Black Cat a dû construire la sienne sans un seul match.
Deux façons de devenir culte
Bred
Portée par Jordan au All-Star Game et lors du Shot. Sa légende vient du parquet.
Black Cat
Jamais portée en match par Jordan. Sa légende vient du trottoir et de la revente.
Nike Air ou Jumpman : la bataille des rétros
Les premières rétros de 1999 coûtent 100 dollars, dix de moins que l’OG. Elles gardent le Nike Air au talon. Puis Jordan Brand le remplace, et les collectionneurs ne l’ont jamais vraiment accepté.
Sneaker News note que la Bred 2019 retrouve le Nike Air, absent en 2012. La White Cement l’a récupéré en 2016, la Fire Red en 2020. Le sujet est devenu sensible, comme on l’a vu avec l’Air Jordan 4 « London ».
Cette quête de l’original, forme et logos compris, traverse toute la série Hatfield, de la 4 jusqu’à l’Air Jordan 11.
Comment porter l’Air Jordan 4
Pour moi, l’Air Jordan 4 se porte d’abord avec un jean. Quand je la regarde en boutique, ce qui frappe, c’est son volume : les ailes, la languette épaisse, le filet sur les côtés.
Nike la range dans la même case. Sa page consacrée aux tailles de l’AJ4 la décrit comme « un classique du streetwear et de la mode ». Jordan Brand l’a même habillée en jean : début 2018, la Levi’s x Air Jordan 4 sortait avec une veste trucker en denim réversible, selon Hypebeast. Le 23 avril 2026, l’« Iced Carmine » pour femmes reprenait une tige en denim rose, rapporte Complex. En revanche, ni la page Air Jordan 4 de Nike ni la fiche de l’Iced Carmine ne proposent de tenue complète.
Une paire aussi présente demande un bas qui tient la comparaison.
L’AJ4 et le jean
C’est la coupe du jean qui a changé autour d’elle. En 2019, Nice Kicks décrivait Travis Scott en AJ4 avec un jean skinny ou un denim japonais brut. Le même média montre Rihanna en Off-White x Air Jordan 4 « Sail » avec un jean clair et une veste en fourrure.
Quelques semaines avant la sortie, Travis Scott montrait la paire en denim portée, Jumpman marron sur la languette, sous un pantalon marron. Sa légende tient en trois mots : « Cactus, Levi, Jump man ». Publication relayée par nss magazine.
En 2022, Sneakerjagers conseillait plutôt un jean ample, type Levi’s 501, qui tombe légèrement sur la chaussure. En 2024, The Sole Supplier montrait l’inverse : un jean noir slim, un peu court, pour laisser voir la paire.
Sur les photos de mode que je regarde, les deux écoles fonctionnent. Aucune des sources consultées ne pose d’interdit, et Nike écrit qu’il n’y a « pas de règles » avec un jean. Le vrai choix porte sur l’ourlet : au-dessus de la paire pour la montrer, ou posé dessus pour un rendu plus détendu.
Planches His Airness, faites pour illustrer les conseils de cet article : la paire est une vraie photo (Osyffar, CC0, via Wikimedia Commons), simplement détourée ; les jeans sont des illustrations générées par IA. Ce ne sont pas des photos portées.
Deux looks complets pour s’inspirer
Pour aller plus loin que le jean, voici deux tenues entières montées à partir des pistes ci-dessus. La première reprend l’esprit années 90 que conseille Sneakerjagers : jean ample, sweat à capuche et blouson varsity. La seconde suit la ligne plus nette de The Sole Supplier : jean noir slim un peu court, t-shirt blanc et veste en jean claire.
Planches His Airness, faites pour illustrer les conseils de cet article : la paire est une vraie photo (Osyffar, CC0, via Wikimedia Commons), simplement détourée ; les vêtements sont des illustrations générées par IA, sans marque.
Ce que ça change concrètement pour toi
Pour une rétro fidèle à l’OG, regarde d’abord le talon. Le Nike Air signale les versions aux specs de 1989 : Bred 2019, White Cement 2016 et 2025, Fire Red 2020, Black Cat 2025. Les rétros de 2012 et la Black Cat 2020 ne l’ont pas. Vérifie ensuite que le code produit de l’étiquette intérieure correspond à l’année annoncée (FV5029-100 pour la White Cement 2025, par exemple).
Côté taille, Stadium Goods indique que l’AJ4 taille normalement. Pied très fin : tu peux descendre d’une demi-pointure.
Quelle version chercher ? Pour l’histoire, la Bred. Pour la forme, Sneaker News juge la White Cement 2025 plus proche de la ligne de 1989 que celle de 2016. Pour la Jordan 4 Black Cat, vise 2025, seule version avec le Nike Air. Sur les rétros anciennes (1999, 2006), méfie-toi du vieillissement des matières et demande des photos récentes de la semelle.
Signée Hatfield, vendue 110 $, l’AJ4 est la première Air Jordan distribuée dans le monde. Ses quatre coloris de 1989, la Black Cat de 2006 et le Shot du 7 mai 1989 font sa légende.
Restent discutés : la date exacte de sortie (décembre 1988 selon Wikipédia, février 1989 selon Highsnobiety), l’origine du surnom « Black Cat » et le jour de la rétro Black Cat 2020, que Sneaker News donne en janvier et en février.
Sources
- Nike — Air Jordan 4
- Highsnobiety — Nike Air Jordan 4
- Sneaker Freaker — The Four OG Air Jordan 4 Colourways, Explained
- Wikipedia — Air Jordan et The Shot (Bulls–Cavaliers)
- Basketball-Reference — 1989 NBA All-Star Game
- Sneaker News — Air Jordan 4 « Bred » 2019, Air Jordan 4 « White Cement » 2025, Air Jordan 4 « Black Cat » CU1110-010
- Sneaker Freaker — Air Jordan 4 OG « Fire Red » et Air Jordan 4 « Black Cat » 2025
- Complex — Air Jordan 4 « Military Blue » 2024
- Hypebeast — Air Jordan 4 « Black Cat » 2025
- SoleSavy — An Icon Returns: The Air Jordan 4 « Black Cat »
- Stadium Goods — Sneakers You Need To Know: Air Jordan 4
- NBA — Every Angle: « The Shot » | The Jordan Vault
- Nike — Air Jordan 4 Retro : tailles et conseils et Best Nike Shoes To Wear With Jeans
- Nike — Air Jordan 4 « Iced Carmine » IB6716-600
- Complex — Air Jordan 4 « Iced Carmine » (denim rose)
- Hypebeast — Levi’s x Air Jordan 4 et sa veste en denim réversible
- Nice Kicks — Travis Scott Has Been Bringing Grunge Style to Jordan Retros For Years et Rihanna’s Top 30 Sneaker Moments
- nss magazine — Here are the new sneakers in denim Levi’s x Air Jordan 4, Travis Scott shows them in preview et la publication Instagram de Travis Scott (décembre 2017)
- Sneakerjagers — How to style the Air Jordan 4
- The Sole Supplier — Sole Styling 03 : How to Style the Air Jordan 4
