Brunson ouvre SNL le 26 septembre : la case que Michael Jordan a inaugurée en 1991
Le 28 septembre 1991, Michael Jordan ouvre la dix-septième saison de Saturday Night Live. Il a vingt-huit ans, un titre NBA gagné trois mois plus tôt, et il passe une heure et demie à jouer les idiots à la télévision américaine. Public Enemy est l’invité musical. C’est la seule fois que Jordan présentera l’émission, et la seule fois que Public Enemy y jouera.
Le 9 septembre 2026, NBC a annoncé que Jalen Brunson ouvrirait la cinquante-deuxième. Le meneur des Knicks, MVP des Finales, champion trois mois plus tôt lui aussi, présentera l’épisode du 26 septembre avec KATSEYE en invité musical. Ce n’est pas une coïncidence de calendrier : depuis 1991, SNL a pris l’habitude d’ouvrir ses saisons avec le basketteur le plus chaud du moment.
Jalen Brunson présentera la première de la saison 52 le 26 septembre 2026, avec KATSEYE. Il devient le cinquième joueur NBA à passer par là, après Bill Russell, Michael Jordan, Charles Barkley et LeBron James — et le premier joueur en activité depuis dix-neuf ans. Le contenu de l’émission n’a évidemment pas été communiqué.
Trois mois après le premier titre des Bulls. C’est la seule fois que Michael Jordan présente l’émission, et la seule apparition de Public Enemy en tant qu’invité musical. Kevin Nealon y prend pour la première fois les commandes du Weekend Update.
La case de fin septembre
Cinq joueurs NBA ont présenté Saturday Night Live : Bill Russell, Michael Jordan, Charles Barkley, LeBron James, et bientôt Jalen Brunson. Quatre d’entre eux l’ont fait sur une première de saison. Les dates parlent d’elles-mêmes : 28 septembre 1991, 25 septembre 1993, 29 septembre 2007, 26 septembre 2026. Toujours la même semaine du calendrier, celle où l’émission redémarre et où la saison NBA n’a pas encore commencé.
Le mécanisme est limpide. Fin septembre, un champion couronné en juin est encore auréolé, disponible, et n’a pas eu le temps de décevoir. SNL récupère une audience sportive que le sketch ne lui apporterait jamais ; le joueur récupère une légitimité culturelle que le basket seul ne donne pas. Personne n’y perd.
Fin septembre, un champion de juin est encore intact. C’est la seule fenêtre où il n’a pas eu le temps de décevoir.
Trente-cinq ans de premières de saison
Ce que Jordan a réellement fait ce soir-là
On se souvient mal du contenu. Le monologue de Jordan est une série de fausses publicités : il enchaîne les produits improbables qu’un homme dans sa position pourrait vendre, et la chute — une réplique sur ce qui devient ou non pornographique selon la marque qui l’endosse — reste l’une des lignes les plus citées de sa carrière hors terrain.
Le monologue, sur la chaîne officielle de l’émission
Il apparaît ensuite dans une demi-douzaine de sketchs, dont trois devenus des classiques de l’émission : « The First Black Harlem Globetrotter », les supporters de Chicago de « Bill Swerski’s Super Fans », et « Daily Affirmation With Stuart Smalley ». L’épisode marque aussi les débuts au générique d’Ellen Cleghorne, de Siobhan Fallon Hogan et de Robert Smigel.
Ce qui frappe, en regardant l’archive aujourd’hui, c’est le décalage. Jordan n’est pas drôle au sens professionnel du terme. Il est raide, il lit ses cartons, il rit à contretemps. Et ça fonctionne quand même, parce que l’émission a compris qu’il n’y avait rien à gagner à le déguiser en comédien. Le gag, c’est lui.
Pourquoi Brunson, et pourquoi maintenant
Brunson coche toutes les cases du profil. Il joue à New York, la ville où l’émission est enregistrée. Il vient de gagner le premier titre des Knicks depuis cinquante-trois ans. Il a été élu MVP des Finales. Et il a, depuis deux saisons, construit une image publique de type sympathique et bavard qui se prête beaucoup mieux au sketch que le stoïcisme d’un Kawhi Leonard.
Un athlète qui fait de la télé
Jordan vient d’un monde où la présence médiatique est encore un supplément. Il tourne des publicités, il fait un film quelques années plus tard, mais sa carrière ne dépend pas de son image comique.
Un athlète qui est un média
Brunson a son podcast, ses formats vidéo, son audience propre. Présenter SNL n’est plus une consécration extérieure : c’est une étape logique dans une carrière média déjà lancée.
Jordan est allé chercher la culture pop. Brunson en fait déjà partie avant d’entrer sur le plateau.
Trente-cinq ans d’écart
Ce que ça change concrètement pour toi
Si tu veux regarder en direct depuis la France, prévois une nuit blanche : SNL démarre à 23 h 30 heure de New York, soit 5 h 30 du matin chez nous dans la nuit du samedi 26 au dimanche 27 septembre. Personne de raisonnable ne fait ça. Les sketchs sont mis en ligne dans la journée sur la chaîne YouTube officielle de l’émission, et c’est là que la quasi-totalité de l’audience internationale les regarde.
Si tu veux revoir l’épisode de Jordan, sache que l’intégrale n’est pas disponible librement : elle est sur les plateformes américaines de NBC, géobloquées depuis la France. En revanche, le monologue et plusieurs sketchs sont publiés sur la chaîne officielle, et c’est légal, gratuit et de qualité correcte pour de la vidéo de 1991.
Dernier point : ne t’attends pas à une apparition surprise de Jordan. Il a rendu son tablier de consultant chez NBC cet été, et rien n’indique qu’il ait la moindre envie de repasser devant une caméra du groupe. Si une légende doit débarquer en cameo, cherche plutôt du côté des Knicks.
Jalen Brunson présentera la première de la saison 52 de Saturday Night Live le 26 septembre 2026, avec KATSEYE. Il est le cinquième joueur NBA à présenter l’émission et le premier en activité depuis dix-neuf ans. Quatre des cinq l’ont fait sur une première de saison, toujours dans la dernière semaine de septembre, toujours après un sommet de carrière.
Deux inconnues restent au tableau : le contenu de l’épisode, dont NBC n’a évidemment rien dit ; et l’éventualité d’un cameo NBA, sur laquelle aucune information ne circule.
Sources
- « Jalen Brunson to host “Saturday Night Live” season premiere on Sept. 26 », NBA.com, 9 septembre 2026.
- « Jalen Brunson To Host “SNL” Season 52 Premiere », Deadline, 9 septembre 2026.
- « Jalen Brunson, NBA champion and Stevenson alum, will host “Saturday Night Live” season premiere », Chicago Sun-Times, 9 septembre 2026.
- « September 28, 1991 » et « September 25, 1993 », Saturday Night Live Wiki, consulté le 10 septembre 2026.
- « Saturday Night Live season 33 », Wikipédia, consulté le 10 septembre 2026.
