Michael Jordan ne reviendra pas sur NBC : la chaîne de ses six titres n’aura eu qu’une seule interview
Le 21 octobre 2025, à la mi-temps du premier match de la saison, NBC a ressorti le générique de John Tesh et rendu l’antenne à un visage que la chaîne n’avait plus filmé en costume depuis les années 1990. Michael Jordan, assis face à Mike Tirico, parlait de basket à la télévision américaine pour la première fois depuis The Last Dance. Le décor était parfait : la chaîne des six titres, la légende qui les avait gagnés, un accord de onze ans tout neuf entre la NBA et NBCUniversal.
Onze mois plus tard, l’histoire s’arrête là. Le 26 août 2026, Front Office Sports a écrit que Jordan n’est pas attendu sur la couverture NBA de NBC pour la saison 2026-27. NBC n’a pas commenté. Toute la collaboration tiendra donc dans un seul entretien, enregistré avant le coup d’envoi, découpé et diffusé par morceaux jusqu’au printemps. Une saison entière de promesse pour environ seize minutes d’antenne.
L’information vient d’un seul média, Front Office Sports, qui cite des sources anonymes. Ni NBC ni l’entourage de Michael Jordan n’ont confirmé quoi que ce soit : la chaîne a refusé de commenter. Rien n’est donc acté publiquement, et l’article même qui annonce la fin prend soin de rappeler que Jordan peut changer d’avis.
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Ahmad Rashad a présenté NBA Inside Stuff de 1990 à 2006, dont douze saisons sur NBC. Il rencontre Jordan en 1990 par l’entremise de Magic Johnson. Trente ans plus tard, on les retrouve encore côte à côte hors des parquets. Aucune chaîne n’a jamais réussi à reproduire ce canal-là.
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Une saison, une interview, quelques segments
Le principe n’a jamais bougé d’un centimètre. Michael Jordan s’est assis une fois, avant le début de la saison 2025-26, face à Mike Tirico. Le commentateur a lui-même estimé la durée de cet entretien entre une heure quarante et une heure quarante-cinq. NBC a ensuite découpé cette matière et l’a diffusée par tranches, sous le titre MJ: Insights to Excellence, du match d’ouverture du 21 octobre jusqu’au cœur de l’hiver.
Rien n’était donc jamais d’actualité. Un segment diffusé en février provenait d’une conversation enregistrée à la fin de l’été précédent, avec la même chemise, le même fond, le même décor. La chaîne n’a jamais promis autre chose — elle n’a jamais laissé entendre que Jordan tiendrait un rôle à la Charles Barkley, en plateau, à commenter la soirée — mais l’écart entre l’annonce faite au Radio City Music Hall en mai 2025 et le rendu réel a suffi à créer la déception.
Le compte, tel qu’il ressort de la saison écoulée, tient dans très peu de chiffres. C’est ce qui rend la fin de l’histoire lisible : il n’y a pas eu de dégradation progressive, pas de brouille, pas d’incident. Il y a eu un format, ce format a produit ce qu’il pouvait produire, et personne ne l’a renouvelé.
« C’est un mauvais look de faire une seule interview et de la découper toute la saison. »
Charles Barkley, sur le dispositif de NBC, propos rapportés par ClutchPoints
Barkley, qui a passé vingt ans à faire exactement le contraire sur TNT, est allé plus loin : ce qui le dérangeait, disait-il, c’était de voir Jordan porter en février la tenue d’un tournage d’août. La critique n’est pas anecdotique. Elle dit ce que la télévision sportive vend réellement — la présence, l’imprévu, la réaction à chaud — et ce que Jordan, lui, refuse de vendre depuis vingt ans.
Ce que les sources disent, et ce qu’elles taisent
Il faut être précis sur le statut de cette information, parce qu’elle circule vite et qu’elle se durcit en circulant. Front Office Sports écrit que Jordan n’est pas attendu, sur la foi de sources non nommées, et prend soin d’ajouter que le principal intéressé pourrait changer d’avis. NBC a refusé de commenter. Il n’existe à ce stade ni communiqué, ni déclaration de Jordan, ni annonce officielle de rupture. Les titres qui parlent d’un « départ » vont plus loin que ce que la source dit.
Deuxième nuance, plus intéressante encore : sept mois plus tôt, le président de NBC Sports Rick Cordella tenait un discours inverse. Interrogé par le même Front Office Sports en février 2026, il disait espérer « plus à l’avenir », évoquait des discussions « nombreuses et en cours », et concluait par un prudent « on verra ce qui se passe ». Entre les deux, rien n’a fuité. C’est ce silence de sept mois, plus que l’information du 26 août, qui raconte l’essentiel.
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Ahmad Rashad, l’homme que NBC n’a jamais remplacé
Pour comprendre pourquoi le dispositif Tirico ne pouvait pas fonctionner, il faut revenir à celui qui a marché. Dans les années 1990, NBC avait un homme à l’intérieur : Ahmad Rashad, ancien receveur des Vikings devenu présentateur de NBA Inside Stuff de 1990 à 2006 et reporter de bord de terrain. Il rencontre Jordan en 1990, par l’entremise de Magic Johnson. Ce qui suit n’a pas d’équivalent dans l’histoire récente du sport américain.
Les deux hommes se rendent ensemble aux matchs en voiture. Ils se voient hors des salles. Et quand Jordan, en pleine tempête sur ses activités de jeu, décide en 1993 de rompre son silence médiatique avant le match 1 des finales, ce n’est pas une conférence de presse qu’il convoque : ce sont Rashad et les caméras de NBC, lunettes noires sur le nez. Le reste de la presse a regardé, furieux, un journaliste obtenir en une heure ce que d’autres attendaient depuis des mois.
Voilà l’ironie de toute l’affaire : Jordan n’a jamais cessé de parler à NBC. Il le fait plusieurs fois par an, en survêtement, appuyé contre un stand de course, depuis qu’il a fondé 23XI Racing en 2021. La chaîne qui diffuse la NASCAR est la même que celle qui diffuse la NBA. Simplement, sur le circuit, il vient défendre quelque chose qui lui appartient. En studio NBA, on lui demanderait de commenter le travail des autres — et c’est précisément ce qu’il ne fait plus.
« Est-ce que c’était ce que tout le monde voulait ? Probablement pas. Est-ce que c’était mieux que de ne pas entendre Michael Jordan du tout ? Tu peux en être sûr. »
Mike Tirico, au micro de Jimmy Traina pour Sports Illustrated, janvier 2026
Un retrait qui ne date pas d’hier
Depuis The Last Dance, en 2020, Jordan n’avait plus parlé de basket devant une caméra de télévision. Six ans de silence, à peine interrompus par cet entretien de 2025. Ce n’est pas une timidité de vieille gloire : c’est une méthode. Il vend son image par la marque, par le circuit automobile, par les enchères qui font grimper ses objets — pas par le commentaire. Chaque apparition non commerciale est devenue une décision coûteuse, et il en prend de moins en moins.
NBC, sa maison
Douze saisons de droits NBA, les six titres des Bulls diffusés en direct, un présentateur qui est aussi son ami, et un joueur qui appelle la chaîne quand il a quelque chose à dire. L’accès n’était pas négocié : il était donné.
NBC, un fournisseur
Un contrat de contributeur, un enregistrement unique avant la saison, un sujet imposé par l’invité, aucune apparition en direct. L’accès est devenu un produit fini, livré une fois, consommé en tranches.
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Ce que ça change concrètement pour toi
Si tu suis la NBA depuis la France, la conséquence pratique est simple : n’attends pas Michael Jordan à l’antenne cette saison. La reprise est fixée au mois d’octobre, NBC diffusera de nouveau une centaine de matchs de saison régulière, et rien n’indique aujourd’hui qu’un segment inédit soit en réserve. Tirico avait déjà prévenu en janvier qu’aucun autre entretien n’était programmé : tout ce qui a été tourné a été diffusé.
Ce qui reste accessible, en revanche, ce sont les segments de la saison passée, publiés sur la chaîne YouTube officielle NBA on NBC. C’est le seul endroit où tu peux réécouter Jordan parler du jeu d’aujourd’hui sans passer par un compte de reprise. Si tu veux entendre sa voix sur autre chose, il faudra suivre le NASCAR : entre les week-ends de course, il s’exprime beaucoup plus souvent comme patron de 23XI Racing que comme légende du basket.
Et si tu attends un vrai retour, garde en tête la seule porte laissée ouverte par les sources : ni Jordan ni NBC n’ont fermé le dossier publiquement. La chaîne n’a rien annoncé, l’intéressé n’a rien dit. Dans son propre article, Front Office Sports rappelle que Jordan reste imprévisible. Une annonce de dernière minute avant le coup d’envoi d’octobre n’aurait, avec lui, rien d’inédit.
Une saison de collaboration, un seul entretien de 1 h 40 à 1 h 45, environ seize minutes diffusées, zéro direct. Le 26 août 2026, Front Office Sports écrit que Michael Jordan n’est pas attendu pour 2026-27 ; NBC refuse de commenter.
Trois inconnues restent au tableau : personne n’a confirmé la rupture, ni la chaîne ni Jordan lui-même ; le motif financier avancé par certains médias n’est étayé par aucune source ; et le nombre exact de segments diffusés varie encore d’un décompte à l’autre selon les publications.
Sources
- Michael McCarthy, « Michael Jordan Not Expected to Return to NBC’s NBA Coverage », Front Office Sports, 26 août 2026.
- « Michael Jordan joins NBC as special contributor to its NBA coverage », NBA.com, 12 mai 2025.
- Logan Reardon, « Michael Jordan joining NBC coverage for NBA opening night », NBC Chicago, 20 octobre 2025.
- Jack Baer, « Michael Jordan’s pre-taped NBC appearances “probably not” what everyone wanted, Mike Tirico admits », Yahoo Sports, 16 janvier 2026.
- Andrew Korpan, « NBC Sports chief teases future Michael Jordan collaborations », ClutchPoints, 4 février 2026, et « Michael Jordan 1-and-done with NBA on NBC coverage », ClutchPoints, 26 août 2026.
- « Ahmad Rashad Remembers “NBA Inside Stuff” and the Glory of the NBA in the ’90s », InsideHook.
