« Lord of the Rings » : le 4 août, New York récupère les deux Kobe qu’elle a fabriquées

Le 4 août, deux paires signées Kobe Bryant sortent le même jour à New York. L’une est née il y a quelques semaines sur les pieds de Jalen Brunson, dans un Game 1 que le Madison Square Garden n’a pas fini de raconter. L’autre remonte à un après-midi de 2002 interrompu par la pluie, à Harlem, à un moment où Kobe n’appartenait à aucune marque. Nike ne met pas deux chaussures en vente ce jour-là. Il met deux dates.

Une chaussure sortie d’un Game 1

Le coloris apparaît d’abord aux pieds de Jalen Brunson lors du Game 1 des finales de conférence Est, un match que New York renverse tard et que la franchise range immédiatement dans son folklore. Comme souvent avec Brunson, tout le monde classe la paire au rayon des player exclusives, ces modèles qui ne quittent jamais le sac du joueur.

Erreur. La Kobe 5 Protro « NY vs. NY » n’est pas une PE : elle fait partie du programme estival NY vs. NY que Nike Basketball reconduit chaque année, adossé au tournoi de streetball du même nom. Le nuancier — Menta, Blue Glow, Orange Horizon — emprunte aux couleurs des playgrounds extérieurs de la ville. Sneaker News y lit un vert qui renvoie à la statue de la Liberté ; pour le bleu et l’orange, aucun New-Yorkais n’a besoin d’explication.

Il faut rappeler ici ce qui rend la scène particulière. Brunson n’a pas de chaussure signature parce qu’il a refusé celle que Nike lui proposait, préférant depuis 2024 continuer à jouer en Kobe. Le 13 juin, il a donc gagné le titre et le trophée Bill Russell dans le modèle d’un joueur disparu depuis six ans. Le 4 août, la paire qui sort porte logiquement le nom de Kobe, pas le sien.

La première mise en vente avait été confidentielle : pendant les Finals, via l’activation Nike installée en face du Madison Square Garden et un camion Foot Locker × Nike. Entre-temps, les Knicks ont été titrés, Brunson a été élu MVP des Finals, et son compte Instagram a plus que doublé son nombre d’abonnés. La paire la plus dure à obtenir de l’été new-yorkais s’ouvre donc un peu — mais pas beaucoup.

Le 4 août, la paire du meilleur joueur des Finals sort avec le nom d’un autre sur la boîte. Et c’est lui qui l’a voulu.

L’autre paire vient d’un après-midi de pluie à Harlem

Été 2002. Kobe Bryant vient de décrocher la troisième bague d’affilée avec les Lakers. Il monte quand même à Harlem, au Rucker Park, le terrain le plus mythifié du streetball américain, pour un match de playground. La pluie interrompt la rencontre à mi-parcours. Peu importe : ce qu’il a montré avant l’arrêt suffit à faire de l’après-midi une légende instantanée.

Ce jour-là, Hannibal — l’un des deux commentateurs attitrés du parc — le baptise « The Lord of the Rings ». C’est le nom que porte la chaussure vingt-quatre ans plus tard.

Le coloris blanc/orange avait déjà donné une Air Force 1 Low en 2020 (CT2585-100). La version 2026 pousse plus loin : branding Swoosh « NYC » sur le talon, logo Sheath orange, exécution Protro. Comptez 155 $ en taille adulte et 105 $ en grade school, via SNKRS.

Le procédé, His Airness le connaît par cœur

Transformer un moment daté en objet vendable, c’est le métier de Jordan Brand depuis quarante ans. On l’a vu cet été encore avec la Air Jordan 4028 « 83 Points », qui grave une soirée de Bam Adebayo dans le cuir, ou avec l’Air Jordan 11 « Monstars », qui exhume l’envers du décor de Space Jam trente ans après.

Nike applique désormais la même grammaire au catalogue Kobe, et 2026 en est le point haut : une paire pour son amitié avec Pau Gasol, une pour le Forum d’Inglewood, une pour le Rucker. La différence saute aux yeux quand on aligne les deux catalogues. Chez Jordan, les moments sont des titres, des finales, des records. Chez Kobe, ce sont de plus en plus des après-midis — un match de quartier, une salle, une amitié. Deux mythologies, deux échelles.

Ce que ça change concrètement pour toi

Les deux sorties n’ont pas du tout le même degré d’accessibilité. La Kobe 5 « NY vs. NY » passe par des revendeurs de la zone new-yorkaise, sur tirage au sort et/ou événement en boutique ; Foot Locker est référencé en « in store only ». Depuis la France, autant le dire franchement : au prix retail, c’est hors de portée. L’Air Force 1 « Rucker Park », elle, est annoncée en sortie standard sur SNKRS — c’est celle sur laquelle il est raisonnable de se positionner. Aucune date française n’a été communiquée à ce stade pour l’une comme pour l’autre.

Précision de méthode : Sneaker News annonce 190 $ pour la sortie du 4 août de la Kobe 5, tandis que la fiche produit Kicksfinder du même article affiche encore 180 $. Nous retenons le chiffre associé à cette sortie précise, en attendant confirmation par Nike.

Reste la question que le 4 août pose sans la formuler. En 2002, Kobe montait au Rucker parce qu’il n’avait plus de contrat et encore quelque chose à prouver à une ville qui n’était pas la sienne. En 2026, on y retourne pour vendre la chaussure qu’il portait ce jour-là, à des gens qui n’y étaient pas. À partir de quand un après-midi de playground cesse-t-il d’appartenir au playground ?

Image à la une — Photo : Sneaker News.

Sources

• Sneaker News — Where To Buy The Jalen Brunson x Nike Kobe 5 Protro « NY vs. NY » (30 juillet 2026)
• Sneaker News — Nike Kobe 5 Protro « NY vs. NY » Nods To The Legendary Basketball Courts Of NYC (4 juin 2026)
• Sneaker News — The Kobe x Nike Air Force 1 Protro Returns To The Rucker On August 4th (mis à jour le 31 juillet 2026)
• Sneaker News — Les sorties du 2 au 8 août 2026

À lire aussi sur His Airness : pourquoi Brunson refuse sa propre paire Nike, la Jordan Triangle « NY vs. NY » qui chausse le playground new-yorkais et la Air Jordan 4028 « 83 Points ».