Air Jordan 12 en denim : UNC, l’université de Michael Jordan, ouvre la saison des PE avec une première pour le modèle
Chaque automne, les programmes universitaires sous contrat avec Jordan Brand reçoivent leurs paires exclusives, et chaque automne, les vidéos d’unboxing tombent sur Instagram avant le moindre communiqué. Cette année, la saison s’ouvre à Chapel Hill, chez les Tar Heels de North Carolina, l’université de Michael Jordan.
La paire est une Air Jordan 12 habillée de denim, une première pour le modèle selon Sneaker News, qui a publié les images le 16 octobre 2026. Bleu clair délavé sur les panneaux plissés, bleu plus soutenu sur le pare-boue, logo NC sur la languette et œillets dorés. Elle ne sera pas vendue : c’est un PE, une paire réservée aux joueuses, aux joueurs et au staff.
UNC ouvre la saison 2026-27 des PE universitaires avec une AJ12 en denim, révélée par une vidéo d’unboxing. Jordan Brand n’a fait aucune annonce : tout ce qu’on sait vient des images et des médias sneakers, qui ne s’accordent pas tous sur la matière exacte.
Le logo entrelacé de North Carolina prend la place du Jumpman sur la languette. Les œillets du haut sont dorés, les lacets blancs : un rappel discret des clous métalliques de la 12 d’origine.
Ce que montrent les images
Sur la vidéo, la paire sort d’une boîte noir et or, celle que Jordan Brand réserve aux envois vers les départements sportifs universitaires. L’empeigne en bleu Caroline délavé occupe tout le haut de la chaussure, avec ces plis rayonnants que Tinker Hatfield avait empruntés au drapeau japonais du soleil levant. En bas, le pare-boue, d’ordinaire texturé façon lézard, est remplacé par un denim plus foncé, presque brut.
Les finitions vont dans le même sens. Le logo NC sur la languette, le blason des Tar Heels sur la tirette du talon, les œillets dorés, la semelle intermédiaire bicolore et le 23 sur une semelle extérieure bleu nuit : Sole Retriever a fait l’inventaire, et rien n’y renvoie au Jumpman en façade. Sneaker News écrit, en prenant ses précautions, n’avoir jamais vu une 12 en denim, « à notre connaissance ».
Trente ans d’Air Jordan 12, des dizaines de coloris, et jamais une once de jean. Il fallait Chapel Hill pour essayer.
L’AJ12 « UNC » denim
Un unboxing en guise de communiqué
Jordan Brand n’a rien annoncé. Comme souvent avec les PE, la paire est apparue par la petite porte : une vidéo d’unboxing publiée sur Instagram, que Sneaker News attribue à Jaelynn Murray Burrus, responsable au sein du basket féminin de UNC. Kicks On SI raconte qu’elle demandait à ses abonnés de noter la paire sur 10, et que les commentaires ont très largement suivi. En avril, Sneaker News citait déjà une Jaelynn Murray, ancienne joueuse des Tar Heels, comme source des premières images de l’Air Jordan 14 PE.
Reste une zone grise : à qui la paire est-elle destinée ? Sneaker News et Kicks On SI ne précisent pas si les hommes, les femmes ou les deux équipes la recevront. Sole Retriever parle des athlètes et du staff du département sportif dans son ensemble. Kicks On SI s’attend à voir les Tar Heels la porter hors terrain dans les prochains jours.
Pourquoi UNC passe avant tout le monde
Jordan Brand équipe plusieurs universités et leur envoie souvent des variations d’un même modèle, chacune dans ses couleurs. Sneaker News le rappelle, et note que personne ne sait si d’autres écoles recevront une 12 en denim. Mais North Carolina n’est pas une école comme les autres dans l’univers Jumpman, et tout remonte à une soirée précise.
Le 29 mars 1982, au Superdome de La Nouvelle-Orléans, UNC affronte Georgetown en finale NCAA. À environ 17 secondes de la fin, sur un système dessiné par Dean Smith pendant un temps mort, Jimmy Black trouve un freshman de 19 ans sur l’aile gauche. Michael Jordan déclenche, ça rentre, 63-62. Il finit à 16 points. C’est le premier tir décisif de sa carrière, et le début de tout le reste.
Chapel Hill n’est pas un client de Jordan Brand. C’est l’endroit où le Jumpman a appris à voler.
UNC, 1982
Trente-cinq ans plus tard, le 5 mars 2017, Michael Jordan est lui-même sur le parquet, à la mi-temps d’un Carolina-Duke, pour annoncer que le Jumpman arrive aussi sur l’équipe de football. UNC devient le deuxième programme de football universitaire à porter la marque, selon le site officiel des Tar Heels. Sneaker News parle aujourd’hui d’une école du « premier cercle » de Jordan Brand, et l’Air Jordan 14 PE en daim bleu clair d’avril dernier allait déjà dans ce sens.
La 12, une chaussure qui n’avait jamais touché au jean
L’Air Jordan 12 sort fin 1996. Tinker Hatfield s’inspire du drapeau japonais du soleil levant pour les plis de l’empeigne, et la chaussure devient celle du Flu Game, le Game 5 des Finales 1997 à Salt Lake City. Depuis, elle a connu à peu près toutes les matières premium possibles, mais pas le denim. En avril, à propos de la 14 des Tar Heels, Sneaker News évoquait un échantillon « Chambray » qui circule de temps en temps comme ce qui s’était le plus approché de cette idée. Avec la 12, le pas est franchi.
La 12 de Michael
Cuir plissé façon soleil levant, pare-boue texturé, œillets métalliques. Celle du Flu Game, portée pour un cinquième titre.
La 12 de Chapel Hill
Même silhouette, mais en denim deux tons, logo NC à la place du Jumpman et œillets dorés. Réservée à l’université de MJ, sans sortie prévue.
Ce que ça change concrètement pour toi
Tu ne pourras pas l’acheter, et il faut le dire franchement. Aucun PE universitaire n’arrive sur SNKRS. Si une annonce te propose cette paire dans les semaines qui viennent, c’est au mieux un échantillon sorti par la bande, au pire une contrefaçon fabriquée à partir des captures de l’unboxing.
Si c’est la 12 qui te plaît, Jordan Brand en a sorti une vraie le 24 octobre : la « Fireside », crème et brun. Et le 23 janvier 2027, l’« Obsidian » revient dans le bleu marine d’origine, assez proche de l’univers UNC pour faire patienter.
Et si c’est le denim qui t’intéresse, garde un œil sur la suite. Il arrive que des idées testées sur des PE finissent un jour en boutique. Rien n’indique que ce sera le cas ici, mais une 12 en jean qui fait réagir à ce point risque de ne pas rester longtemps un secret de vestiaire.
UNC ouvre la saison des PE 2026-27 avec une Air Jordan 12 en denim, une première pour le modèle selon Sneaker News, révélée le 16 octobre et sans sortie en boutique.
Deux inconnues restent au tableau : la matière exacte, vrai denim ou cuir teinté façon jean selon Sole Retriever, et l’équipe qui la portera, puisque personne ne précise si les hommes, les femmes ou les deux la recevront.
Le bleu Caroline, version délavée
Il y a une forme d’ironie dans cette paire. L’une des Jordan les plus « habillées » de la lignée originale, celle qu’on associe au cuir et aux Finales, se retrouve en tissu de bleu de travail. Et c’est à Chapel Hill, là où un freshman a inventé le dernier tir, que Jordan Brand ose l’essai. Reste à voir qui sera le premier Tar Heel à la porter devant une caméra.
Sources
- Sneaker News — The UNC Tar Heels Get A Denim Air Jordan 12 PE
- Sole Retriever — UNC Gets a New Air Jordan 12 Retro PE
- Kicks On SI — UNC Tar Heels Unbox Denim Air Jordan 12s
- Sneaker News — Air Jordan 14 UNC Tar Heels 2026 PE
- GoHeels.com — Annonce de l’extension du partenariat Jordan Brand au football (5 mars 2017)
- Wikipedia — 1982 NCAA Division I men’s basketball tournament
- Wikipedia — Air Jordan
